Die physische Schnittstelle von SATA Express ist eigentlich eine Modifikation der SATA I-Schnittstelle.Es nutzt sowohl die SATA I-Schnittstelle als auch eine Mini-SATA-Schnittstelle mit nur 4-Pin-Anschlüssen.Die Mini-Schnittstelle kann nur PCI-E-Leitungen aufnehmen.Der Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, die Abwärtskompatibilität aufrechtzuerhalten, da derzeit nur sehr wenige SATA-E-Festplatten verfügbar sind bzw. es kaum offiziell kommerzialisierte Modelle gibt.Auf diese Weise kann SATA E auch dann als zwei SATA I-Schnittstellen verwendet werden, wenn Benutzer nicht über Festplatten mit SATA-Express-Schnittstelle verfügen, wodurch Verschwendung vermieden wird.
Die U.2-Schnittstelle hat ein ähnliches Konzept wie die SATA-E-Schnittstelle, beide zielen darauf ab, das Beste aus vorhandenen physischen Schnittstellen herauszuholen.Um jedoch eine schnellere Bandbreite zu erreichen, wurde die U.2-Schnittstelle von PCI-E x2 zu PCI-E 3.0 x4 weiterentwickelt.Darüber hinaus wurde Unterstützung für verschiedene neue Protokolle hinzugefügt, beispielsweise NVMe, das SATA E fehlt.Daher kann U.2 als die ultimative Weiterentwicklung von SATA E angesehen werden.
Die U.2-Schnittstelle auf der Geräteseite vereint die Eigenschaften von SATA- und SAS-Schnittstellen und füllt die Lücken mit Pins, die die SATA-Schnittstelle hinterlässt.Es verfügt außerdem über ein L-förmiges Schlüsseldesign, um falsche Verbindungen zu verhindern und Kompatibilität mit SATA-, SAS- und SATA-E-Spezifikationen zu ermöglichen.Auf der Motherboard-Seite nutzt es die miniSAS-Schnittstelle (SFF-8643), während das U.2-Kabel auf der Geräteseite mit der SATA-Stromversorgung und dem Datenport der U.2-Festplatte verbunden wird.
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 28. Juli 2023
